日本文化、親から子へ伝わる学び

日本文化と聞くと、何を思い浮かべるでしょうか。

神社や祭り、着物、茶道、書道、折り紙。
お正月や節句など、季節の行事を思い浮かべる人もいるでしょう。

もちろん、これらも大切な日本文化です。

しかし、日本文化とは、昔から伝わるものの名前や作法を覚えることだけなのでしょうか。

もっと身近なところにも、日本文化を感じられる場面があると考えています。

こうした日々の暮らしの中にも、先人たちが大切にしてきた知恵や考え方が息づいています。

日本文化は、昔の知識を覚えるだけのものではありません。
日々の暮らしの中で体験し、その意味に気づいた人々によって、次の世代へ受け継がれ、語り継がれていくものです。

このページでは、日本文化を「昔のもの」として眺めるのではなく、私たちが先祖から何を受け取り、それを子どもたちへどのように伝えていけるのかを考えます。

私たちは、先祖から何を受け取ってきたのだろう

私たちが生まれるはるか以前から、この日本列島では多くの人々が暮らしてきました。

その長い営みを考える入口の一つが、縄文時代です。
縄文時代の遺跡は、日本列島の広い範囲に残されています。

北海道・北東北には、長期間にわたる定住生活の様子を伝える多くの遺跡があります。

関東では、千葉県の加曽利貝塚から、海や森の恵みを利用しながら長く暮らした人々の生活を知ることができます。

福井県の鳥浜貝塚からは、自然環境と深く関わりながら暮らしていた様子がうかがえます。

四国では、愛媛県の上黒岩岩陰遺跡から、縄文時代の早い時期に暮らしていた人々の営みが確認されています。

九州でも、鹿児島県の上野原遺跡や佐賀県の東名遺跡などから、地域の自然に合わせて暮らしていた人々の姿を知ることができます。

同じ縄文時代であっても、海辺、山間部、平野など、暮らしていた環境はさまざまです。

食べられるものも、使う材料も、季節の変化も、地域によって違ったでしょう。

それぞれの土地で、人々は自然をよく見ながら、そこで生きていくための知恵を積み重ねてきたのではないでしょうか。

ここで考えてみたいことがあります。

生きるための知恵や技術は、長い年月の中で、どのように次の世代へ受け継がれてきたのでしょうか。

• 食べられるものを見分ける
• 道具をつくる
• 食べ物を保存する
• 季節の変化を感じ取る
• 危険から身を守る

こうした知恵は、一人だけで身につけられるものではなかったでしょう。

親から子へ。
年長者から若い世代へ。
地域の中で、人から人へ。

子どもたちは、大人のすることを見たり、話を聞いたり、一緒に手を動かしたり、ときには真似をしたりしながら、生きるために必要なことを覚えていったのではないでしょうか。

暮らしそのものが、学びの場だったのだと思います。

そして、人から人へ伝えられてきたものは、生活の技術だけではなかったのではないでしょうか。

日本文化として伝えたい「3つの層」

私は、日本文化として次の世代へ伝えたいものには、大きく3つの層があると考えています。

生きる知恵

1つ目は、生きる知恵です。

• 食べること
• 作ること
• 育てること
• 季節を知ること
• 道具を使うこと

人が自然の中で暮らしていくためには、さまざまな知識や技術が必要です。

現代では、分からないことをインターネットですぐに調べたり、必要なものを買ったりできます。
インターネットは便利ですが、頼りすぎると、利用できないときに不便を感じたり、対応に困ったりする可能性があります。

一方で、人はいつの時代も、人と関わり合いながら生活してきました。
実際に人と関わる中で身につく知識や技術も、同じように大切です。

だからこそ、作物がどのように育つのか、季節によって自然がどう変化するのか、物を作るにはどのような工夫が必要なのかを、実際に体験することに大きな意味があるのではないでしょうか。

ともに生きる知恵

2つ目は、ともに生きる知恵です。

人は、1人だけで生きているわけではありません。

家族がいて、地域の人がいて、多くの人との関わりの中で暮らしています。

• 助け合う
• 分け合う
• 自分の役割を担う
• 相手のことを考える
• 困っている人がいれば手を差し伸べる

昔から地域で行われてきた祭りや行事にも、多くの人が役割を分担し、協力して物事を成し遂げる営みが見られます。

自分さえよければよいのではなく、周りの人とどのように生きていくのか。

それもまた、次の世代へ伝えていきたい大切な知恵だと考えています。

生き方

そして3つ目が、生き方です。

何を大切にして生きるのか。

• 自然の恵みに感謝する
• 命を大切にする
• 先祖を敬う
• 人への感謝を忘れない
• 節度を持つ

知識や技術とは違い、こうしたことは教科書を読んだだけで身につくものではないかもしれません。

大人がどのように振る舞っているのか。

何に手を合わせ、何に感謝し、どのようなときに人を思いやるのか。

子どもは、そうした大人の姿からも多くのことを感じ取っているのではないでしょうか。

文化の奥には、生きる知恵と、ともに生きる知恵があります。
さらにその奥には、生き方があります。

私たちが次の世代へ渡したいのは、目に見える「形」だけではなく、その奥にあるものなのだと思います。

自然とともに生き、先祖から命を受け継ぐ

私たちは、自然から切り離されて生きることはできません。

水も、食べ物も、木も、土も、すべて自然の恵みです。

自然は多くの恵みを与えてくれる一方で、ときには人の力ではどうすることもできない大きな力を見せます。

だからこそ日本各地では、自然に畏れを抱きながら、その恵みに感謝するさまざまな考え方や習慣が育まれてきたと考えられます。

神社本庁は、神道について、日本人の暮らしの中から生まれた信仰であり、人々は自然現象に神々の働きを感じ、山や岩、木、滝などの自然物にも神が宿ると考えてきたと説明しています。また、祖先の御霊も神として祀られてきました。

こうした自然への畏敬や感謝、祖先を敬う感覚は、日本人の暮らしや生き方にも深く関わってきました。
祭りには、自然への祈りや収穫への感謝、地域の人々のつながりも表れています。

そして、私たち自身の命について考えてみても同じです。

自分の命は、自分だけで成り立っているものではありません。
父母がいて、その父母がいて、さらにその前にも多くの先祖がいます。
誰か1人が欠けていても、今の自分はいません。

※ここでは、命のつながりを説明するため、血縁について述べています。ただし、家族には、養子を迎えた家庭や、ひとり親家庭、死別を経験した人、親との関係が希薄な人など、さまざまな形があります。血縁の有無や家族の形にかかわらず、多様な家族のあり方が尊重される社会が理想です。

自分の命は、親や先祖をはじめ、多くの人や環境とのつながりの中で育まれてきたものです。そうしたつながりに思いを向けることは、自分の歩みを考えるきっかけになります。

自然の恵みを受けて生きること。
先祖から命を受け継いでいること。

こうしたことに気づくことも、日本文化の奥にある「生き方」を考える入口になるのではないでしょうか。

先祖から受け取る

私たちは、何もないところから暮らしを始めたわけではありません。

普段使っている日本語や食事の仕方、季節の行事、道具、作法、地域のお祭りなどは、長い年月の中で多くの人々によって形づくられてきました。

しかし、あまりにも身近にあるため、それを「受け継いだもの」と意識することは少ないかもしれません。

お正月になると、なぜおせち料理を食べるのか。
お盆になると、なぜお墓参りをするのか。
なぜ食事の前に「いただきます」と言うのか。

当たり前だと思っていたことにも、前の世代から受け取ったものがあります。

まずは、

「自分たちも、受け継ぐ側なのだ」

と気づくこと。

そこから、文化との向き合い方が少し変わってくるのではないでしょうか。

暮らしの中で体験する

文化は、知識として得るだけではなく、実際に体験することで身近になります。

特別な場所へ行かなければ日本文化を体験できないわけではありません。

家庭の中にも、地域の中にも、その入口はたくさんあります。

文化庁の「伝統文化親子教室事業」でも、次代を担う子どもたちが伝統文化・生活文化を計画的かつ継続的に「体験・修得」できる機会を提供することは、文化の継承・発展につながるものとして位置づけられています。

まずはやってみる。

そこから始まることもたくさんあります。

体験すると「気づき」が生まれる

実際に体験すると、それまで気に留めていなかったことが目に入るようになります。

「いつもと少し違う」
「どうしてこうするのだろう」
「これは何のためにあるのかな」
「昔の人も同じことをしていたのかな」

そんな小さな気づきが生まれます。

ここで大切なのは、最初からすべての答えを教えることではありません。

大人も子どもも、

「あれ？」

と思うことがあります。

その小さな気づきが、さらに知りたいと思うきっかけになります。

同じものを見ていても、人によって気づくことは違います。

だからこそ、その気づきをすぐに「正しい」「間違っている」と決めつけず、

「どこが気になったの？」
「どうしてそう思ったの？」

と、一緒に考えてみることが大切なのではないでしょうか。

「なぜ？」と考える

気づきの先には、「なぜ？」があります。

なぜ、お正月にはおせち料理を食べるの？
なぜ、食事の前に「いただきます」と言うの？
なぜ、神社には鳥居があるの？
なぜ、お盆にはお墓参りをするの？
なぜ、地域でお祭りをするの？
なぜ、ここに石碑があるの？
なぜ、この日は祝日なの？

「昔からそうだから」で終わらせれば、そこで問いは止まります。

しかし、

「なぜだろう？」

と考えると、その奥へ進むことができます。

調べてみる。
人に聞いてみる。
実際に見に行ってみる。
地域による違いを比べてみる。

そこから、さらに新しい疑問が生まれることもあります。

文化を知ることは、そのまま探究の入口にもなります。

文化の形の奥にある「意味」を知る

文化には、目に見える「形」がありますが、形だけを覚えれば、その奥にある意味まで理解できるとは限りません。

たとえば、「いただきます」という言葉があります。

言葉だけを覚えれば、食事の前の挨拶として使うことはできます。

しかし、目の前にある食べ物も、もとは命だったことを忘れてはいけません。
また、育てた人、運んだ人、料理をした人など、多くの人の働きによって食卓まで届いていることにも気づけます。

そうしたことに気づけば、「いただきます」という言葉の感じ方も変わるかもしれません。

祭りも、正月も、お墓参りも、折り紙も同じです。

「何をするのか」だけではなく、「なぜ、そうしてきたのか」。

その意味を知ることで、昔から続く文化が、自分とは関係のないものではなくなっていきます。

文化が、自分自身の暮らしとつながり始めます。

自分なりに大切にする

意味を知ったからといって、すべてをそのまま受け入れる必要はありません。

「昔からそうだから守りなさい」

と伝えるだけでは、形は残っても、その意味までは伝わらないかもしれません。

まず体験する。

そこで何かに気づく。

「なぜ？」と考える。

調べたり、人から話を聞いたりして、その意味を知る。

そして最後に、

「これは大切にしたい」

と、自分自身で感じる。

この過程を大切にしたいと考えています。

日本には「守破離」という言葉があります。

まず基本となる「型」を学び、身につける。
そのうえで、自分で考え、工夫しながら進んでいく。

文化を受け継ぐことも、ただ昔と同じことを繰り返すだけではありません。

受け取ったものについて自分で考え、その意味を理解したうえで、「これは未来にも残したい」と思えることです。

その気持ちが、次の世代へつながっていくのだと思います。

そして、次の世代へ渡していく

自分が大切だと思ったものは、今度は誰かに伝えることができます。

親から子へ。
祖父母から孫へ。
地域の大人から子どもへ。

伝え方は、大げさなものでなくてもよいでしょう。

一緒にお墓参りへ行く。
季節の料理を一緒につくる。
地域のお祭りに連れていく。
かつて祖父母から聞いた話を、子どもに伝える。
子どもの「なぜ？」に一緒に向き合う。

こうした1つひとつの行為も、文化を次の世代へ渡す営みではないでしょうか。

そして、今は教えてもらう側にいる子どもたちも、いつか次の世代へ何かを伝える側になります。

そう考えると、

「日本文化、親から子へ伝わる学び」

とは、親から子へ一方向に伝わるだけの学びではありません。

世代から世代へと続いていく、長い学びなのだと思います。

文化は、受け継がれながら育っていく

日本文化を受け継ぐ流れを整理すると、次のようになると考えます。

先祖から受け取る
→ 暮らしの中で体験する（例：行事に参加する、道具を使う）
→ 気づく
→ 「なぜ？」と考える
→ 意味を知る
→ 自分なりに大切にする
→ 次の世代へ渡す
→ また次の世代が受け取る

この流れは、一直線に進んで終わるものではなく、次の世代へと続いていきます。

次の世代が受け取り、また体験し、考え、その次の世代へ渡していく。

文化は、そうして循環していきます。

そして、その長い流れの中では、時代に合わせて形が変わることもあるでしょう。
形が少し変わったとしても、その奥にある意味まで失われるとは限りません。

むしろ、

「なぜ、これを大切にしてきたのだろう」

という問いを持ち続けることが、文化を未来へつないでいくうえで大切なのではないでしょうか。

私たちも、受け継ぐ途中にいる

親から子へ、
地域の大人から子どもたちへ

日本文化について、親がすべて知っていなければならないわけではありません。
知らないことがあって当然です。

子どもから、

「どうして？」

と聞かれて、答えられないこともあるでしょう。

そんなときは、

「一緒に調べてみよう」

でよいのだと思います。

子どもの疑問をきっかけに、親も初めて知る。
親が新しいことに気づき、子どもと一緒に考える。

そして、

「これは大切にしたいね」

と家族で感じる。

それもまた、親から子へ伝わる学びではないでしょうか。

私たちは、文化の外側から昔を眺めているのではありません。
先祖から受け取ったものを、今を生きる私たちが受け止め、考えたうえで、次の世代へ渡していく。

私たち自身も、長い文化の流れの途中にいます。

日本文化は、昔の知識を覚えるだけのものではありません。
日々の暮らしの中で体験し、その意味に気づいたうえで、次の世代へ渡していくものです。

そして、

文化とは、形を残すことだけではありません。
その奥にある「生きる知恵」「ともに生きる知恵」「生き方」を、未来へ渡していくものではないでしょうか。